Alida Maria Altenburger von Markenstein und Frauenberg nasce a Pola, in Istria, nel 1921. Frequenta il Centro Sperimentale di Cinematografia ed esordisce giovanissima sul grande schermo con I due sergenti dramma di Enrico Guazzoni con lo pseudonimo di Alida Valli.
Nel 1938 recita in Mille lire al mese mentre l'anno seguente è impegnata in Assenza ingiustificata. Entrambe le commedie, appartenenti al sottogenere cinema dei telefoni bianchi, sono dirette dall'austriaco Max Neufled e contribuiscono ad alimentare la popolarità crescente della Valli. Nel 1940 è protagonista del dramma Manon Lescaut di Carmine Gallone al fianco di Vittorio De Sica.






